I primi campionati juniores nell’hockey arrivarono prima del calcio e prima che l’Europa pensasse di organizzare i tornei continentali
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Il primo campionato juniores (under 21) si disputò nel 1958 esattamente vent’anni dopo la nascita del campionato italiano assoluto. Lo vinse il Convitto nazionale davanti a SG Amsicora, US Triestina, Polisportiva Pontevecchio Bologna. Esattamente 10 anni dopo si sentì il bisogno di dare risposta al sempre maggiore numero di giovani che si avvicinavano all’hockey, per questo fu organizzato il campionato allievi al limite dei 16 anni. Le squadre iscritte in tutta Italia furono 17, si giocava 11 contro 11. Il Centro CONI Roma si impose in una finale a tre al Savona HC Junior (2-0), di fatto la giovanile del Savona HC. Terzo si classificò il Centro CONI Bologna (0-5 con Roma e 1-2 con Savona). Il Centro CONI Cagliari pur vincendo il girone sardo non prese parte alla fase finale.
La prima volta che in Italia si pensò a una nazionale giovanile fu nel 1961. Il forfait dell’Egitto a pochi giorni dell’avvio della seconda edizione del trofeo Zovato spinse gli organizzatori a includere una formazione juniores azzurra. Piano piano pur senza campionati continentali di categoria, le esperienze presero piede sino a portare una rappresentativa Under 16 a Monaco di Baviera durante i giochi olimpici e la Juniores a partecipare l’anno dopo a un trofeo europeo a sei nazioni che anticipò il primo Junior Championship.
