#leavversarie. CROAZIA. UNA STORIA LUNGA PIÙ DI 80 ANNI

Sono state 20 le sfide fra le due nazionali, la maggior parte di queste in Coppa del Alpi. Il bilancio è ampiamente favorevole agli azzurri. Si va dal primo incontro del 1942, quando la Croazia era un regno, all’ultima partita fra le due nazioni di nuovo sorelle nel 2023

Nella foto Padovani impegnato a Sveti Ivan Zelina nel 2017

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Dopo Ungheria e Svizzera è la volta della Croazia, che ancora fresca di indipendenza e anch’essa praticamente all’esordio internazionale¹, tenne a battesimo il 25 aprile 1942 a Roma la nazionale italiana di hockey (2-0 per gli azzurri).
La prima federazione croata nacque nel 1936, praticamente coetanea dell’hockey italiano, anche se la storia dell’hockey croato risale al 1908 quando venne giocata la prima partita fra Concordia e Club Šišmiš, oggi inattivo, ma è dagli Anni Trenta che il gioco si sviluppò soprattutto a Zagabria.
HAHK Mladost² e HK Marathon ebbero contatti con squadre italiane a Genova e Ferrara.
A quell’epoca la Croazia era un regno indipendente affidato ad Aimone di Savoia ma governato dagli ustascia di Ante Pavelic per un periodo di inferiore ai 4 anni. Comunque fu nel 1942 che la pressoché esordiente nazionale croata tenne a battesimo l’Italia. I numeri sono a favore degli azzurri che su 20 partite ne hanno vinte 16, pareggiate 2 e perse altrettante di queste 10 giocate in campo neutro, 5 in Croazia e 5 in Italia

Ovviamente pende sul piatto della bilancia azzurro il numero dei gol segnati, ma non tutti assegnati, 76 dal azzurri  e 30 dai croati.
Il primo con la nuova repubblica di Croazia, proclamata indipendente  contemporaneamente alla Slovenia il 25 giugno 1991, finì in parità all’8 nazioni Vienna. Tra il 1995 e il 2011 altri quattordici incontri di cui 12 vinti³ in Coppa delle Alpi (3-2; 3-2; 9-0; 4-1; 3-0; 10-0; 5-1; 3-1; 4-2; 0-1) Coppa del Mediterraneo (5-2; 4-0), Memorial Edoardo De Vecchi (5-4) e uno solo pareggiato (2-2) in Euro Championship III  nel 2011.
La seconda sconfitta giunse nel 2012 in una strana – per noi – Coppa delle Alpi quando anziché una vera propizia nazionale fu iscritta una selezione interregionale (Veneto, Emilia, Marche) che però partecipò ufficialmente come squadra A, che uscì battuta 2-3 avendo perso anche con Svizzera (0-5) e Austria (0-3).

Un risultato che non va considerato del tutto negativo, date le condizioni di partenza di questa squadra. L’allenatore Pritoni, visto il disinteresse del settore squadra nazionale di allora, dovette schierare molti giocatori provenienti dalla terza divisione italiana ⁴ potendo disporre solo di una selezione interregionale, malgrado ciò riuscì a contenere il passivo in campo avverso.
Dopo questa disavventura ci fu una lunga pausa di 5 anni sino al 4 luglio 2017 conclusa a Ivan Sveti Zelina in occasione dell’EuroHockey  Championship III che fece ripartire la striscia positiva, sinora viva, di 3 successi consecutivi  (2-0; 4-1; 5-3).

Più favorevole ai croati è il bilancio indoor. Gli ultimi due incontri agli Eurohockey Indoor Championship del 2018 e e del 2020 si sono risolti a loro favore per 3-1 e 5-2.Testimoniato anche dalla classifiche mondiali ed europee al coperto dove la Croazia è rispettivamente 11^ e 5^, mentre gli azzurri sono decisamente più lontani al 27° e 14° posto, con un significativo rovesciamento rispetto al prato dove l’Italia è sempre 27^ al mondo e 12^ in Europa, mentre la Croazia crolla alla 43^ e 18^ posizione.

Panoramica di tutti i 20 incontri ufficiali fra le due nazionali
VIENNA – EuroHockey Championship Qualifier Allenatore Gilles van Hesteren
23/08/22 ITALIA – CROAZIA 5-3 reti: Manuel Mondo (7’, 19’), Moretto (24’), Sior (25’, 43’)
Italia: Mitrotta; Ughetto, Mondo, Keenan, Mardones; Arosio, Munafò, Harte; Amorosini, Quiroga, Sior. Dionisi Vici (4’), Ursone (4’), Valentino (5’), C. Brocco (5’), Moretto (6’), Caruso (6’); Broere (n.e.)
GNIEZNO – EuroHockey Championship II Men 2021 Allenatore Cirilli
15/08/21 ITALIA – CROAZIA 4-1 reti: Manuel Mondo (30’), Amorosini (51’), Blom (54’), Nunez (59’)
Italia: Padovani; Garbaccio, M. Mondo, Keenan, Juan Montone; Sior, Munafò, Amorosini; Julian Montone, Nunez, F. Harte. Stramazzo (8’), Blom (8’), C. Brocco (8’), Ortega (8’), Juan Montone (8’), Arosio (12’); Mitrotta (n.e.)
SVETI IVAN ZELINA – EuroHockey Championship III 2017 Allenatore Roberto Da Gai
4/08/17 ITALIA – CROAZIA 2-0  reti: Nunez (2’) Keenan (32’)
Italia: Padovani; Herrera, Dallons, Keenan, G. Carta; Dussi, J.E. Montone, Corsi, Dagai, J. Montone, Nunez. Amorosini, N. Mondo, Lago, Ursone, Grossi, Lixi, Francesconi.
ZAGABRIA – Coppa delle Alpi Allenatore Marco Pritoni
29/06/2012 CROAZIA – ITALIA 3-2 reti: Caraballo, della Motta
Italia: Bacchiega; Boiardi Grazioli Andrea Zanella, Fedi; Coni Zorzan, Cesari; Giacomo Della Motta, Caraballo, Corradini.  Meconi, Tamburini, Bottarelli, Ghiotto, Lombardi Michele Zanella
CATANIA – EuroHockey Championship III Allenatore Roberto Da Gai
24/07/11 ITALIA – CROAZIA 2-2 reti: Melato, Vargiu
Italia: Federici, Lunetta, Melato, Vargiu, Cirina, Nunez, Truksinas, Zalatel, Lanzano, Malta, Salas, Murgia, Melato, Dussi, Cioli, Corsi
PRAGA – COPPA DELLE ALPI Allenatore Roberto Da Gai Direttore Tecnico Bruno Ruscello
3/07/10 ITALIA – CROAZIA 0-1   
Barranger, Bausano, Cioli, L. Dussi, L. Ferrini, Gambardella, Grossi, Melato, Moro, Pitzalis, Rossi, Settimi, Vargiu, Ferrini G, Colella, Francesconi
2/07/10 ITALIA – CROAZIA 4-2     
Italia: Mitrotta, Bausano, Cioli, L. Dussi, Coltella, L. Ferrini, G. Ferrini, Francesconi, Asuni, Grossi, Melato, Moro, Pitzalis, Rossi, Asuni, Vargiu
BRA – Coppa delle Alpi Allenatore Franco Nicola Direttore Tecnico Bruno Ruscello
06/07/06 ITALIA – CROAZIA 3-1 reti: Cirina (2), Murgia
Italia: Marchi; Giglio, Ardito, Atzei, Lanzano, Manes, Murgia, Tartari, Cirina, Spanu, Privitera, Gammeri, Rossi, Asuni, Perelli
LUGANO Coppa delle Alpi Allenatore Roberto Da Gai Direttore Tecnico Gianni Rossi
13/04/03 ITALIA – CROAZIA 5-1 reti: Lanzano, Leone (2), De Bortoli, Cirilli
Italia: Casali, Pepe, Congiu, Lunetta, Faggian, Fughelli, Cirilli, Lanzano, Serra, Cirina, De Bortoli, Perelli, Leone, Pompei, Martinelli, Zilio
ZAGABRIA Coppa delle Alpi Allenatore Roberto Da Gai Direttore Tecnico Gianni Rossi
23/06/02 ITALIA – CROAZIA 10-0 reti: Lanzano (5), Cirilli (3), Corradetti, Congiu
Italia: Collina, Ardito, Pepe, Lunetta, Congiu, Faggian, Fughelli, Cirilli, Lanzano, Serra, Cirina, De Bortoli, Perelli, Leone, Pompei, Casali, Corradetti, Ruberto
GIBILTERRA Coppa del Mediterraneo Allenatore Roberto Da Gai Direttore Tecnico Gianni Rossi
11/10/01 ITALIA – CROAZIA 4-0 reti: Cirilli, Mapelli, Cirina, Lanzano
Italia: Casali, Ardito, Pepe, Lunetta, Congiu, Fughelli, Cirilli, Mapelli, Lanzano, Serra, Zilio, Cirina, Caria, Cane
ZAGABRIA Coppa delle Alpi Allenatore Roberto Da Gai Direttore Tecnico Gianni Rossi
21/09/01 ITALIA – CROAZIA 3-0 reti: Cirilli, Cirina, Lanzano
Italia: Collina, Ardito, Pompei, Pepe, Faggian, Congiu, Fughelli, Cirilli, Cane, Lanzano, Zilio, Cirina, Serra, Sanasi, Caria, Casali
PRAGA Coppa delle Alpi Allenatore Bruno Ruscello Direttore Tecnico Gianni Rossi
14/10/00 ITALIA – CROAZIA 4-1 reti: Leone (3), Lunetta
Italia: Casali, Congiu, Cirina, Serra S., Collina, Fughelli, Zilio, E. Ardito, Leone, Perelli, F. Ardito, Caradonna, Pompei, Faggian, Lunetta, Ruberto, Corradetti, Lanzano, Casali
TRIESTE Memorial Edoardo De Vecchi Allenatore Carl Ward Direttore Tecnico Enzo Corso
25/10/97 ITALIA – CROAZIA 5-4 reti: Manzoni (2), Dallari (2), Fughelli
Italia: Collina, Manzoni, Degano, Dallari, Frecci, Fughelli, Perelli, Pompei, Sartori, Raggio, Sbacchi, Gadda, Chiricosta, Martinelli, S. Serra.
CATANIA Coppa del Mediterraneo Allenatore Carl Ward Direttore Tecnico Enzo Corso
07/10/97 ITALIA – CROAZIA 5-2 reti: Raggio, Lanzano GP., Perelli, Pepe, Cirina
Italia: Angiò, De Vincentis, Pastori, Bertini, Silenzi, Lanzano GP., Perelli, Cirina, Leone, Raggio, Lanzano M., Faggian, Fughelli, Pepe, Ardito
AMIENS Coppa delle Alpi Allenatore Carl Ward Direttore Tecnico Enzo Corso
04/07/97 ITALIA – CROAZIA 9-0 reti: M. Lanzano (4),Raggio (3), GP Lanzano, Cirilli
Italia: Angiò, Tului, De Vincentis, Pastori, Bertini, Dallari, Lanzano GP., Leone, Cirilli, Sbacchi, Raggio, Lanzano M, Faggian, Fughelli
VIENNA Coppa delle Alpi Allenatore Roberto Carta Direttore Tecnico Enzo Corso
10/6/95 ITALIA – CROAZIA 3-2 reti: Cirilli, Delle Monache, Sbacchi
Italia: Ghirardi, Manzoni, Pastori, Dallari, Biasetton, Beretta, Bertini, Cirilli, Leone, Sbacchi, Delle Monache, Raggio, Dubois, Zedda, Angiò
ZAGABRIA Coppa delle Alpi Allenatore Roberto Carta Direttore Tecnico Enzo Corso
03/07/94 ITALIA – CROAZIA 3-2 reti: Biasetton, Beretta (2)
Italia: Angiò, Manzoni, Pastori, Dallari, Biasetton, Balderi, Beretta, Raggio, Sbacchi, De Vincentis, Fresta, Orrù, Lanzano M., Bertini, Bonarini, Mudu
VIENNA Torneo 8 Nazioni Allenatore Roberto Carta Direttore Tecnico Enzo Corso
1/7/93 ITALIA – CROAZIA 1-1 rete: R. Giuliani
Italia: Ragni, Manzoni, Farci, Dallari, Biasetton, Silenzi, Raggio, Beretta, R. Giuliani, Bertini, Sbacchi, Bonarini, Delle Monache.
ROMA – Test Match Allenatore Lamberto Benvenuti
25/4/42 ITALIA – CROAZIA 2-0 reti: Matteoli (2)
Italia: Tartaglini, Micco, Paolicchi; Perotti, Neumayer, Rocco, Pampuro, Bolognesi, Matteoli, Sisti, Bascheri

1. Il regno di Croazia nacque l’11 aprile 1941 e durò sino al maggio 1945 quando tornò a far parte della Jugoslavia sino al 25 giugno 1991 data della sua terza indipendenza dopo la prima nel Medio Evo ↩︎
2. Il club di Zagabria ha recentemente battuto nell’Euro Hockey Club Trophy II 2024 l’HC Bra 2-1 e la SG Amsicora 1’0 nel 2023 ↩︎
3. Nel 2010 a Praga in una Coppa delle Api con 5 formazioni anziché girone all’italiana gli azzurri giocarono andata e ritorno con i croati prevalendo per differenza reti, ma subendo la prima sconfitta, per vincere poi in finale con l’Austria che aveva superato Cechia, quarta, e Svizzera quinta ↩︎
4. Tranne Cesari, Tamburini, Fabio e Giacomo Della Motta dell’HT Pilot Pen Bologna retrocesso con due soli punti dalla A1, i 3 giocatori ciascuno di Tricolore e Bondeno  e i 2 del CSP San Giorgio e Bondeno di A2 altri 4 giocavano in serie B e comunque erano tutti al loro esordio in azzurro ↩︎