Nell’anno del suo 50° hockeistico il neo presidente di Gens Italica vince per la seconda volta i World Master Games la manifestazione sportiva più partecipata al mondo. L’ambiente italiano dei veterani deve riprendere la strada tracciata ai suoi esordi a fine XX secolo e scrollarsi di dosso il torpore, l’abulia e la rassegnazione che lo stanno uccidendo
Nella foto Franco Melis con la maglia del Sud Africa a Taipei
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Il filo rosso di questa storia è Franco Melis un hockeista genovese di lungo corso – quest’anno celebrerà in autunno il suo 50º con l’hockey – che negli ultimi anni si è imposto all’attenzione nazionale sia per le sue partecipazioni al mondo master – adesso è il presidente di Gens di italica la principale realtà nazionale di questo particolare settore – e per la proficua e ricca di soddisfazioni gestione del comitato regionale ligure della FIH nel quadriennio olimpico precedente.
Poche settimane fa ha realizzato una straordinaria doppietta a livello internazionale dopo il successo agli World Master Games di Torino 2013 con la formazione italiana denominata Turin Friends lo ha bissato a Taipei ospite di una formazione sudafricana che ha vinto l’ultima edizione di questa competizione.
Non molti sanno che i WMG sono l’evento sportivo più partecipato al mondo e che proprio dai WMG di Torino 2013 si consolidò un movimento ampio che oggi si sta spegnendo in poche, più spesso mancate o scarse partecipazioni dei nostri colori agli eventi internazionali. Che invece furono la molla in passato per far decollare il mondo dei veterani in Italia. Ricordo l’esperienza di Senatus, la partecipazione al torneo parallelo ai mondiali di Utrecht 1998. La successiva nascita di Gens Italica che dal 1999 ha partecipato a lungo al Six Nations per club veterani con i competitors di Belgio, Germania, Inghilterra, Olanda e Spagna ovvero il Gotha europeo e poi ha continuato in tanti altri prestigiosi tornei. Alliance la più importante associazione internazionale del mondo master aderente alla federazione internazionale e alla WMH è presieduta dall’italiano Giampi Puglia.
I WMG del 2025 che si sono svolti nella Cina nazionalista, oggi Taiwan nella capitale Taipei sono la più grande manifestazione interdisciplinare al mondo a cui hanno partecipato oltre 25.000 atleti di 108 nazioni in 35 sport. Numeri da fare impallidire le Olimpiadi. La particolarità è che l’iscrizione è individuale non per nazione, per questo Melis ha potuto giocare con il team sudafricano Over 55 e dopo l’assenza ad Auckland 2017 e l’annullamento dei giochi del 2021 per Covid ripetere in Asia il già clamoroso successo torinese.
